КАКВО E ЛЪЧЕТЕРАПИЯТА? 

КАКВО E ЛЪЧЕТЕРАПИЯТА? 
Радиацията е специален вид енергия, носена от вълни или частици. Може да се произвежда със специални устройства или да се освобождава от вещества, наречени радиоактивни. Тази енергия се използва в медицината за изображения, но също така и за лечение на рак и някои други заболявания. Необходими са специални устройства за насочване на лъчението към болния орган. По този начин използването на високи дози лъчева енергия за терапевтични цели се нарича „радиотерапия“ или „лъчетерапия“.

ПРИ КОИ БОЛЕСТИ СЕ ПРИЛАГА?
Лъчетерапията се прилага при рак, който може да се появи в почти всяка част на тялото и при около 50% от пациентите с рак. При някои видове рак лъчетерапията е единственият метод за лечение. Лъчетерапията, самостоятелно или в комбинация с оперативна и / или медикаментозна терапия („химиотерапия“) е метод на лечение, който може да осигури пълно възстановяване при много пациенти.

Лъчетерапия;
·       За да се свие туморът преди операцията,
·       За да почистите раковите клетки, които могат да останат в тялото на микроскопско ниво след операция,
·       Сама като основно лечение на болестта
·       За директно лечение без операция, в комбинация с химиотерапия,
·       В някои случаи, когато не е възможно да се излекува болестта напълно; Лъчетерапията може да се прилага за намаляване на оплакванията на пациента като болка и кървене. Този тип лечение се нарича "палиативна терапия".

КАК СЕ ПРИЛАГА?
Лъчетерапията се прилага по два начина. Външно (екстернално) и вътрешно (интернално). За някои пациенти тези две форми могат да се прилагат последователно.

Външно (екстернално):
При повечето пациенти лъчетерапията се прилага външно. Обикновено се прилага в лечебни центрове и амбулаторни клиники и се извършва чрез насочване на лъчите към болната тъкан с използване на апарати за лъчетерапия. До последните години външното прилагане се извършваше в 2 измерения с устройства, наречени Cobalt-60 или линеен ускорител. При двуизмерните лечения за доставянето на адекватната доза до целевия обем се изискват широки граници на безопасност, затова нормалното увреждане на тъканите и страничните ефекти бяха повече. Въпреки това, благодарение на технологичните промени в устройствата за лъчетерапия през последните години, триизмерната конформна лъчетерапия, IMRT (интензивно коригирана лъчетерапия), стереотаксична телесна лъчетерапия (базирана на линак, гамакнайф, киберкнайф) могат да бъдат приложена максимална доза към целевия обем, при минимална доза на нормалната тъкан. Когато се реши да се приложи лъчева терапия, лекарят също ще реши кое устройство е най-подходящо за пациента.
Вътрешно (интернално):
При вътрешна радиация радиоактивният материал или източник се поставят или директно в тумора, или в телесната кухина с тънка тел или тръби. Понякога може да се постави на празното място, останало след операцията.

Стереотактична лъчетерапия 
Това е лечение при лъчевата терапия, при което се подава аблативна (разрушителна) доза радиация до определени точки и се осигурява максимална защита на нормалните тъкани. Тези лечения често се използват най-ефективно при тумори, размери 3 и по-малко сантиметра.
Най-често намира приложение при пациенти, които не могат да се подложат на операция в ранните стадии на рак на белия дроб. Може да се прилага поотделно и в области с метастатични прояви на заболяването.
Лечението често се извършва след специално планиране, като се прилага от 1 до 3 пъти. Както при някои линейни ускорители, могат да се използват и специални устройства.
Това е безболезнен метод на лечение с минимални странични ефекти.

Какъв е планът за лечение и процесът на подготовка за лъчетерапия?
1.     Компютърна томография за планиране: Преди започване на лъчетерапията се прави планиране с компютърна томография и заедно с това се провежда подготвителен сеанс. Целта тук е да се персонифицира лечението и да се определи техниката на облъчване, която трябва да бъде избрана според вида и степента на рака. Подробности за тази подготвителна сесия и самото лечение (особено честотата и продължителността на сесиите) се съобщават на пациента от радиационния онколог по време на първия преглед.
2.     Определяне на зоните с тумор или разпространение на тумора: По време на сесията по лъчетерапия се определя позицията, която пациентът трябва да заеме вътре в апарата и след това се извършва компютърна томография в тази позиция. Съставянето на план за лечение с компютърна томография дава възможност за определяне на областите с тумор или най-рисковите за разпространението на тумора, както и на нормалните тъкани, които трябва да бъдат защитени. По време на томография, понякога може да се наложи венозно инжектиране и уринарен катетър, според областта, която трябва да се изобрази.
3.     Определяне на дозата за облъчване: След като лекарят определи целевия обем и нормалната тъкан от секциите за томография, лекарят и радиационният физик заедно определят дозата на облъчване, от която се нуждае пациентът, как ще се прилага тази доза и колко сесии ще се провеждат. Това обикновено може да отнеме няколко дни.
4.     Определяне на източника на лъчение: Използваните в лъчетерапията радиационни източници са различни. Лекарят може да използва рентгенов лъч или електронен сноп лъчи. Изборът на източник на радиация, който ще се използва, се определя от вида на тумора, местоположението му в тялото и особено от дълбочината му. Високоенергийните рентгенови лъчи се използват за лечение на много видове рак. Електронните лъчи могат да лекуват някои кожни заболявания.
5.     Маркиране на зоната, която ще се облъчва: Лъчетерапевтът прави маркировки върху кожата на пациента, като гарантира, че „целевият обем“ се облъчва от една сесия на лъчетерапия при друга при същите условия. За тази цел се използват писалки с мастило, които не се отстраняват лесно или може да се направи татуаж. Въпреки това трябва да се внимава при къпане маркировката да не се изтрие. Тъй като тези следи ще са необходими, докато лечението на пациента приключи. Ако това се случи, е необходимо да се информира терапевта. Пациентът не трябва сам да бележи мястото на изтритата маркировка.
6.     Проследяване на ефекта от лечението: След започване на лечението лекарят наблюдава реакцията на пациента към лечението, общото състояние и възможните странични ефекти. Тази проверка обикновено се прави веднъж седмично, но честотата може да варира в зависимост от нуждите на пациента. Много е важно планираното лечение да се извършва навреме. Нарушенията в плана могат да намалят очаквания ефект от лечението.

КАКЪВ Е ПРОЦЕСЪТ НА ЛЕЧЕНИЕ? 
Преди да започне лечението, пациентът съблича дрехите си и облича нощница. Поради тази причина се препоръчва да дойде на лечение с дрехи, които могат лесно да се сменят.
Техникът по радиотерапия използва предварително маркираните линии върху кожата на пациента, за да определи зоната на лечение. Пациентът трябва да седне на специален стол или да лежи на масата за лечение. Пациентът остава в залата за процедури между 15 до 30 минути на всяка сесия, доставката на определената доза на облъчване се извършва в рамките от 1 до 5 минути. Процедурата на външна лъчетерапия е безболезнена, като правенето на рентгенова снимка.
Пациентът няма нужда да задържа дъх по време на процедурата и е достатъчно само нормално дишане. При сеансите на лъчетерапия е важно да се обездвижи средата около пациента, да не се нарушава позицията на пациента, така че определената доза да се достави по най-прецизния начин и лъчите да достигнат точното място в тялото, при всеки сеанс да бъде положен на една и съща позиция, необходимо е на пациента да се осигури комфорт по най-добрия начин. В процеса на обездвижване (фиксиране), могат да се използват аксесоари като маски за главата, за врата, вакуумни легла, подколенни стабилизатори или тегличи за рамене, в зависимост от третираната зона.
Техникът по радиотерапия напуска стаята, преди облъчването. Устройствата се контролират от малка зона наблизо. Пациентът може да наблюдава през монитор или прозорец. Междувременно, когато пациентът говори, гласът му може да се чуе от високоговорителя и да се установи комуникация с техника. Може да възникне шум, когато апаратите за лъчетерапия се въртят около зоната на лечение под различни ъгли, поради голямата си структура. Трябва обаче пациентите да имат предвид, че, устройствата се експлоатират от съответните техници и операциите им се проверяват редовно. Всички въпроси относно стаята или устройствата за лечение могат да бъдат зададени на техника или лекаря.
Не е възможно да се види по никакъв начин лъчението, да се чуе или усети звукът му. Ако по време на лечебната сесия възникне ситуация, при която пациентът се чувства много зле или се чувства неудобно, техникът трябва да бъде информиран незабавно. В необходимите случаи работата на устройствата може да бъде спряна веднага.

ЧЕСТО ЗАДАВАНИ ВЪПРОСИ ЗА ЛЪЧЕТЕРАПИЯТА 
КАК ЛЪЧЕТЕРАПИЯТА ВЛИЯЕ НА ТЯЛОТО?
Високите дози радиация имат способността да убиват клетките или да им пречат да се делят и размножават. Тъй като раковите клетки се делят и размножават много по-бързо от нормалните клетки, лъчетерапията е по-ефективна върху раковите клетки, отколкото нормалните клетки. Освен това нормалните здрави клетки се възстановяват много по-лесно от раковите клетки. На етапа, наречен "планиране", се правят необходимите чертежи, за да се изложат болните тъкани на най-много, а нормалните тъкани на най-малко лъчение и лечението се прилага целенасочено.

КОЙ ИЗВЪРШВА ЛЪЧЕТЕРАПИЯТА?
 „Радиационният онколог“ е лекар, специализирал се в лечението на заболявания с лъчение, той определя вида и плана на лечение, от които пациентът се нуждае.
По време на лечението специалистите по лъчева онкология работят със специален екип. Този екип се състои от: 

•  Радиационен физик: Проверява дали устройствата работят правилно и доставят ли подходящата доза радиация.
• Дозиметрист: Определя броя и продължителността на сесиите в леченията.
• Радиотерапевтична сестра: Осигурява сестрински услуги по време на лечението, като минимизира нежеланите реакции, които могат да се появят при пациента, и му помага да ги понася.
• Радиотерапевтичен техник: Подготвя пациента преди лечението и осигурява работата на устройствата за лечение.

ЛЕЧЕНИЕТО ИМА ЛИ СТРАНИЧНИ ЕФЕКТИ?
Прилагането на външна лъчетерапия не прави тялото радиоактивно. Следователно не е необходимо да се избягва контакт с хора, които се лекуват. Дори в ситуации на контакт като прегръдки и целувки, няма риск да се повлияе негативно на други хора.
Страничните ефекти на лъчетерапията обикновено причиняват оплаквания относно третираната област. Лекарят и медицинската сестра предоставят информация на пациента как да управлява тези нежелани реакции. По време на лечението лекарят или медицинската сестра трябва да бъдат информирани, ако има оплаквания като кашлица, треска, изпотяване или необичайна болка. Страничните ефекти обикновено изчезват в рамките на няколко седмици след края на лечението и могат да бъдат контролирани с лекарства или диета. Продължаващите по-дълго странични ефекти, също могат да се управляват с подходящо лечение.
Ефективността на лечението се следи от лекаря. Смята се, че болката след лечението, кървенето и други подобни оплаквания намаляват и с времето се появяват и други констатации за подобрение. Докато лекарят наблюдава ефектите от лечението, може да назначи някои кръвни изследвания. Обикновено тези числа са ниски по време на лечението.